Metal lub stop o bardziej ujemnym potencjale jest podłączany do chronionej metalowej rury i zakopywany w ziemi. Ten metal lub stop o bardziej ujemnym potencjale nazywany jest anodą protektorową. Anody protektorowe mają swoją nazwę, ponieważ można je skonsumować, zapewniając jednocześnie ochronę.
Jaki materiał można zastosować jako anodę protektorową? Powinien mieć następujące cechy: (1) potencjał elektrody powinien być ujemny, a napięcie sterujące zabezpieczanej konstrukcji powinno być duże; (2) jego moc wyjściowa jest stabilna, a wydajność prądowa wysoka; ③ pojemność materiału powinna być duża; (4) Samokorozja powinna być niewielka i równomiernie się rozpuszczać, a produkty korozji łatwo odpadać; ⑤ Materiał jest tani, powszechnie dostępny i łatwy w obróbce.
Powszechnie stosowanymi materiałami na anody protektorowe są: magnez, aluminium, cynk.
Anoda magnezowa charakteryzuje się dużym napięciem skutecznym i dużym prądem na jednostkę powierzchni, dzięki czemu może być stosowana w glebie lub słodkiej wodzie o wysokiej rezystywności. Ale cena jest nieco wyższa niż w przypadku innych materiałów, a jego własna korozja jest duża, wydajność prądowa jest niska, gdy prąd wyjściowy anody jest mały, ze względu na dużą korozję, rzeczywista pojemność będzie niższa.
Anody aluminiowe są anodami stopowymi o dużej mocy skutecznej i są obecnie najbardziej ekonomicznymi anodami protektorowymi. Jednakże zanieczyszczona woda morska i wysoka oporność elektryczna mogą wpływać na jego działanie.
Korozja samej anody cynkowej jest niewielka, żywotność anody jest długa, oprócz świeżej wody o wysokiej temperaturze, może odgrywać rolę w wielu środowiskach, może być również stosowana wewnątrz zbiornika. Wadą jest to, że efektywne napięcie jest niskie i wytwarzana jest mniejsza ilość energii elektrycznej.
